El mediapunta Christoph Baumgartner, una de las piezas clave del esquema ofensivo del conjunto dirigido por Ralf Rangnick, quedó oficialmente fuera del torneo tras confirmarse una lesión muscular en el muslo derecho sufrida durante la fase final de preparación.
Tras los exámenes médicos realizados por el cuerpo sanitario de la Federación Austríaca de Fútbol, se determinó que la dolencia es de gravedad suficiente como para impedir su participación en la cita mundialista.
Baumgartner mantiene un récord, por el gol internacional más rápido, tras marcar contra Eslovaquia a los seis segundos del encuentro, durante un buen tiempo no mostró ningún tipo de lesiones o fracturas, solo había perdido 2 partidos a causa de golpes en la cabeza. «Esta es, sin ninguna duda, una noticia muy amarga para Chistoph y para nosotros como equipo. Es un jugador muy importante y una personalidad capital dentro del equipo», señaló el seleccionador Ralph Rangnick.
El futbolista del RB Leipzig, llegaba en su mejor momento tras haber logrado un gran rendimiento en su equipo, anotando 17 goles durante la temporada en la Bundesliga con 9 asistencias.
La baja supone un problema estructural para Austria, que pierde a su principal enlace entre mediocampo y ataque en un grupo exigente del Mundial. El cuerpo técnico ya analiza alternativas para reemplazarlo en el once inicial, en una lista donde aparecen nombres como: Marcel Sabitzer o Florian Grillitsch, para asumir mayor protagonismo en la creación de juego.
Con este escenario, Austria afrontará el torneo con una modificación obligada en su plan estratégico, mientras Baumgartner inicia un proceso de recuperación que lo dejará sin la oportunidad de disputar la que iba a ser una de las competiciones más importantes de su carrera.
