Una de las figuras más influyentes en la historia del deporte está lista para volver a competir. Serena Williams, ganadora de 23 títulos individuales de Grand Slam, disputará este martes su primer partido oficial desde el Abierto de Estados Unidos de 2022, marcando así su regreso al circuito profesional después de casi cuatro años de ausencia.
La estadounidense de 44 años reaparecerá en el torneo WTA 500 de Queen’s Club, en Londres, donde participará en la modalidad de dobles junto a la joven canadiense Victoria Mboko, una de las tenistas con mayor proyección del circuito actual. La dupla recibió una invitación especial para formar parte del cuadro principal y tendrá un exigente debut frente a las terceras cabezas de serie, Nicole Melichar-Martínez y Erin Routliffe.
El regreso de Serena ha generado enorme expectativa en el mundo del tenis. Su última aparición competitiva se produjo en septiembre de 2022, cuando cayó en la tercera ronda del US Open ante Ajla Tomljanović. En aquel momento parecía el cierre definitivo de una carrera legendaria, aunque la propia jugadora evitó hablar de retiro y aseguró que estaba “evolucionando fuera del tenis”.
Desde entonces, las especulaciones sobre una posible vuelta fueron creciendo. La ex número uno del mundo regresó al programa antidopaje de la Agencia Internacional para la Integridad del Tenis (ITIA), un requisito indispensable para cualquier jugadora que desee competir nuevamente en el circuito profesional. Tras completar los plazos reglamentarios, quedó habilitada para volver a la competición.
Más allá del resultado que pueda obtener en Londres, la reaparición de Williams representa uno de los acontecimientos deportivos más importantes del año. La estadounidense es considerada por muchos especialistas como la mejor tenista de todos los tiempos gracias a sus 23 coronas de Grand Slam, 14 títulos de dobles en majors junto a su hermana Venus Williams y cuatro medallas de oro olímpicas.
La elección de Queen’s Club tampoco es casualidad. El certamen sirve como preparación para la temporada sobre césped y para Wimbledon, torneo en el que Serena conquistó siete títulos individuales y construyó algunos de los capítulos más memorables de su carrera. Su presencia en Londres ha reactivado las especulaciones sobre una eventual participación en el tercer Grand Slam de la temporada.
Por ahora, la estadounidense evita hablar de objetivos ambiciosos. En sus recientes declaraciones dejó claro que su regreso no responde a la búsqueda de más títulos ni récords, sino al deseo de volver a disfrutar de la competición y compartir la experiencia con sus hijas, que ahora pueden verla competir en primera persona. Además, no descartó completamente una futura vuelta a los torneos de individuales, aunque reconoció que necesitaría más preparación para dar ese paso.
Este martes 9 de junio a las 18:30 hora, Queen’s Club será testigo de un momento especial para el tenis mundial: el retorno de una leyenda que cambió para siempre la historia de este deporte y que, a los 44 años, vuelve a desafiar los límites del tiempo.
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