Hay pasiones que se viven con intensidad y otras que lo cambian absolutamente todo.
La historia de Andy Milne, un aficionado inglés de 62 años, pertenece a este segundo grupo: el de quienes están dispuestos a sacrificarlo todo por ver a su selección en una Copa del Mundo.
Desde su casa en Northwich, en el condado de Cheshire, Milne tomó una decisión que ha sorprendido al mundo del fútbol: poner en venta su propiedad, valorada en 350.000 libras (alrededor de 430.000 dólares), para poder financiar su viaje al Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. No es un capricho de último momento, sino la continuidad de una vida marcada por el balón y la camiseta de Inglaterra.
Su rostro no es desconocido para los aficionados. En 2022, durante el Mundial de Catar, una fotografía suya sosteniendo la Copa del Mundo se volvió viral y lo convirtió en un símbolo del hincha apasionado. Pero detrás de esa imagen hay una historia mucho más profunda: Milne ha estado presente en 9 Copas del Mundo, ocho masculinas y una femenina, y ahora apunta a completar la décima.
“La vendo para ir a la Copa del Mundo”, confesó en una entrevista con el Daily Mirror, dejando en claro que no se trata de una decisión impulsiva. La casa que ha puesto en venta ha sido suya durante 27 años, aunque actualmente reside en Tailandia, lo que le permite dar este paso sin quedarse sin techo. Aun así, el gesto no deja de ser impactante: cambiar ladrillos por recuerdos, comodidad por experiencia.
Para Milne, cada Mundial es una inversión emocional. Ya lo fue en Catar, donde aseguró haber ahorrado durante años para poder asistir. Y ahora, fiel a su estilo, planea abaratar costos de una forma muy particular: durmiendo en sofás de amigos repartidos por el continente. “Por suerte tengo amigos en México, Dallas y Vancouver”, explicó, demostrando que el fútbol también construye redes que van más allá del estadio.
Su hoja de ruta ya está clara: permanecerá en Estados Unidos durante las siete semanas que dure el torneo y, además, ya tiene aseguradas entradas para todos los partidos de Inglaterra, incluso hasta una hipotética final. Un sueño que, en su caso, tiene un precio alto, no solo en lo económico.
Y es que el costo de seguir a una selección en un Mundial ha sido objeto de críticas. Diversas asociaciones de aficionados han calificado los precios como una “traición” por parte de la FIFA. Asistir a todos los partidos de un equipo que llegue a la final puede costar alrededor de 6.300 dólares en las entradas más económicas, 10.700 dólares en categoría media y superar los 15.000 dólares en las más exclusivas.
En ese contexto, la decisión de Milne toma aún más dimensión. No se trata solo de vender una casa, sino de sostener una pasión frente a un fútbol cada vez más caro y distante para el hincha común.
Mientras muchos sueñan con ver un Mundial desde casa, Andy Milne ha decidido convertir ese sueño en su forma de vida. Porque hay quienes ven el fútbol como un espectáculo y otros que lo viven como una historia que vale la pena escribir, aunque el precio sea, literalmente, el lugar al que siempre puedes volver.
