El fútbol inglés despide a uno de sus jugadores más emblemáticos. James Milner anunció este 1 de junio de 2026 su retiro como futbolista profesional a los 40 años, poniendo fin a una extraordinaria carrera de 24 temporadas en la élite y dejando una huella imborrable en la historia de la Premier League.
Milner se marcha como el jugador con más partidos disputados en la historia de la Premier League, alcanzando un total de 658 apariciones, récord que estableció en febrero de este año al superar la marca de 653 encuentros que pertenecía a Gareth Barry. Su último club fue el Brighton & Hove Albion, equipo con el que cerró una trayectoria que comenzó en 2002 cuando debutó con apenas 16 años en el Leeds United.
A lo largo de su carrera, el mediocampista inglés defendió las camisetas de Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool y Brighton. Su palmarés refleja la magnitud de su legado: conquistó tres títulos de Premier League, una UEFA Champions League, dos FA Cup, dos Copas de la Liga, además de otros trofeos nacionales e internacionales.
Con la selección de Inglaterra también dejó su marca. Disputó 61 partidos internacionales y representó a su país en los Mundiales de 2010 y 2014, así como en las Eurocopas de 2012 y 2016. Su profesionalismo, versatilidad y liderazgo lo convirtieron en uno de los futbolistas más respetados de su generación.
En su mensaje de despedida, Milner agradeció a los clubes, entrenadores, compañeros y aficionados que formaron parte de su recorrido, destacando que más allá de los títulos, las amistades y experiencias vividas serán el mayor tesoro que conservará tras colgar los botines.
La retirada de Milner marca el final de una era en el fútbol inglés. Pocos jugadores lograron mantenerse durante más de dos décadas al máximo nivel y aún menos pudieron hacerlo rompiendo récords históricos. Su nombre quedará para siempre entre los más grandes que han pasado por la Premier League.
