Marlon «Chito» Vera ya tiene fecha para su regreso a la UFC. El peleador ecuatoriano volverá a competir el próximo 19 de septiembre en la cartelera de UFC 331, donde se enfrentará al canadiense Charles Jourdain en un combate de peso gallo (135 libras). La pelea fue confirmada este domingo 6 de julio por diversos medios especializados, convirtiéndose en el primer enfrentamiento anunciado para el evento.
El combate representa una oportunidad clave para el manabita de 33 años, quien busca reencontrarse con la victoria tras una etapa complicada en la división. Vera llega con un récord profesional de 23 victorias, 12 derrotas y un empate, mientras que Jourdain registra 18 triunfos, ocho derrotas y un empate, además de atravesar un buen momento competitivo tras consolidarse como uno de los nombres en ascenso de la categoría.
Inicialmente, ambos peleadores habían sido vinculados a un evento de UFC Fight Night programado para julio en Oklahoma City. Sin embargo, la organización reprogramó el enfrentamiento y finalmente lo incluyó en la cartelera de UFC 331, prevista para septiembre. La modificación permitirá que Vera disponga de más tiempo para completar su preparación antes de volver al octágono.
El regreso de «Chito» también llega en un momento decisivo para su carrera. El ecuatoriano salió recientemente del Top 15 del ranking oficial del peso gallo, una consecuencia de su racha de resultados adversos y de la actualización del sistema de clasificación de la UFC. Un triunfo sobre Jourdain, quien se mantiene entre los mejores de la división, podría devolverlo a la conversación por los puestos de privilegio y acercarlo nuevamente a peleas de mayor relevancia.
Vera alcanzó el punto más alto de su trayectoria cuando disputó el cinturón del peso gallo frente a Sean O’Malley en UFC 299, celebrado el 9 de marzo de 2024. Aunque no logró conquistar el título, se convirtió en el primer ecuatoriano en pelear por un campeonato de la organización, consolidándose como uno de los máximos referentes de las artes marciales mixtas en el país.
Por su parte, Charles Jourdain llega con el objetivo de seguir escalando posiciones dentro de una de las divisiones más competitivas de la UFC. El canadiense ha alternado actuaciones tanto en peso pluma como en peso gallo y buscará sumar una victoria de prestigio frente a un rival con amplia experiencia en la élite del deporte.
Con el combate ya oficializado, «Chito» Vera tendrá una nueva oportunidad para demostrar que aún puede competir entre los mejores del mundo y comenzar el camino de regreso hacia la disputa por el título.
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