Argentina sufrió más de lo esperado, pero continúa con vida en la Copa del Mundo 2026. La vigente campeona derrotó 3-2 a Cabo Verde, tras una intensa prórroga en el Hard Rock Stadium de Miami, y selló su clasificación a los octavos de final luego de uno de los partidos más emocionantes del torneo.
El marcador lo abrió Lionel Messi a los 28 minutos. El capitán argentino aprovechó un espacio dentro del área para definir con precisión y poner en ventaja a la Albiceleste antes del descanso, en un primer tiempo donde el arquero Vozinha ya comenzaba a convertirse en figura con varias intervenciones decisivas.
Sin embargo, Cabo Verde nunca renunció a su sueño. Lejos de conformarse con haber alcanzado por primera vez una fase eliminatoria mundialista, el conjunto dirigido por Bubista salió con personalidad en el complemento y encontró el empate al minuto 59 gracias a Deroy Duarte, quien culminó una gran jugada iniciada por Ryan Mendes para vencer a Emiliano Martínez. El gol fue el premio a una selección africana que llevaba varios minutos dominando el juego y obligando a Argentina a retroceder.
La igualdad llevó el encuentro hasta el tiempo suplementario. Allí apareció nuevamente la jerarquía argentina. Lisandro Martínez marcó el 2-1 tras aprovechar un balón dentro del área, pero la alegría duró poco. Cabo Verde volvió a demostrar un carácter extraordinario cuando Sidny Lopes Cabral firmó un espectacular gol para establecer el 2-2 y devolver la incertidumbre a un estadio que ya comenzaba a creer en una de las mayores sorpresas de la historia de los Mundiales.
Cuando el partido parecía encaminarse a la definición por penales, Argentina encontró el tanto decisivo. Cristian «Cuti» Romero apareció de cabeza tras una acción a balón parado ejecutada por Lionel Messi y anotó el definitivo 3-2 al minuto 111, desatando el alivio de los campeones del mundo y poniendo fin a una resistencia que rozó la hazaña.
Aunque la clasificación quedó en manos argentinas, la verdadera revelación de la noche volvió a ser Cabo Verde. La selección africana, ubicada muy por debajo de las grandes potencias en el ranking internacional, llegó al Mundial sin grandes reflectores y terminó conquistando el respeto del planeta fútbol. Superó una complicada fase de grupos sin perder, enfrentó de igual a igual a la vigente campeona del mundo y estuvo a pocos minutos de protagonizar una de las mayores gestas en la historia del torneo.
Más allá del resultado, Cabo Verde abandonó la Copa del Mundo con la frente en alto. Su valentía, disciplina táctica y capacidad para competir ante rivales de élite transformaron a esta selección en una de las grandes historias del Mundial 2026. No levantó el trofeo, pero sí conquistó la admiración de millones de aficionados que encontraron en este equipo el verdadero espíritu del fútbol: creer hasta el último minuto, incluso cuando todo parecía imposible.
Argentina, por su parte, mantiene viva la defensa del título y ahora se medirá a Egipto en los octavos de final, consciente de que, para seguir soñando con un nuevo campeonato del mundo, deberá elevar considerablemente su nivel tras el enorme susto que le dio una inolvidable selección caboverdiana.
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— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) July 4, 2026
